Так называемое гнездо данио состоит из двух самцов и одной самки. В зависимости от размеров нерестилища можно осуществлять одновременный нерест нескольких гнезд.

Разведение кардиналов, которые, находясь в общем аквариуме, из-за неактивности постоянно недоедают, требует особых условий.

Поэтому весной за 10-15 дней до предполагаемого разведения самцов и самок отсаживают в отдельные емкости. Отсадниками, где рыб постоянно кормят мелким живым кормом, могут быть трехлитровые банки, наполненные свежей отстоянной водой, которую периодически аэрируют, Температура воды поддерживается на уровне 22-23°.

Гнездо кардиналов состоит из двух самок и одного самца. Во избежание каких-либо случайностей к нересту готовят два гнезда. Готовность рыбок определяется по самке, брюшко которой приобретает заметную округлость.

Нерестилищем для одного-двух гнезд может служить невысокий аквариум на 5-6 л воды. Дно сосуда покрывают слоем хорошо промытого крупнозернистого речного песка, примерно 1/4 емкости отводят под мелколиственные растения, такие, как перистолистник или роголистник. Вполне пригодны и посаженные в грунт людвигия, водяной папоротник, гигрофила. Воду для нерестилища предпочтительнее составлять из «старой» и свежей (отстоянной) воды, смешивая их в равных частях, но можно пользоваться и одной свежей. Температура воды не ниже той, в которой рыбки подготавливались к нересту. Уровень ее небольшой - 20-25 см. Освещение умеренное.

Рыбки, помещенные в нерестилище, сразу же становятся оживленными, а самцы начинают свой ритуал ухаживания - делают изящные виражи вокруг самок, при температуре воды до 25° оживленность рыбок возрастает.

Нерест может длиться в течение двух суток. За это время одна самка выметывает до 30 икринок. Если нужно после первого нереста получить второй, а их может быть до десяти с 8-12-дневными перерывами, производителей вновь рассаживают в разные емкости и усиленно кормят живым кормом. Прекратив разведение, рыбок помещают в общий аквариум с обычными кормовым и температурным режимами.

Инкубация икры длится от 30 до 50 час. в зависимости от температуры воды, которая не должна подвергаться значительным колебаниям.

Личинки кардиналов настолько малы, что едва видимы отраженном свете простым глазом. Личиночный период, когда эти крошки неподвижно висят на том или ином субстрате, длится до двух суток.

Поплывших мальков выкармливают, не отступая от таблицы 5, но из-за их малого размера кормление инфузориями или другим стартовым кормом несколько удлиняется.

Небольшие размеры кардиналов, особенность не истреблять свою икру и потомство, даже в личиночной стадии, как бы самой природой предопределили их содержание в аквариуме отдельно от других рыб. В 15-20-литровой емкости можно создать миниатюрную копию естественного водоема, наблюдая все стадии жизни этих рыбок, не беспокоя их пересадками для подготовки к нересту и на нерест.