Бывает и так, что самка, оставшись в одиночестве после высадки самца из нерестилища, долго не мечет мальков. В таком случае ей можно помочь: либо повышением температуры воды на 2-3° (не выше 28°), либо заменой 1/3 части ее свежей отстоянной водой. Ту и другую меру можно применять одновременно.

И еще, если при отсадке самки в нерестилище на метку ее брюшко было чрезмерно большим, па что неопытный любитель может не обратить внимания, и в дальнейшем (несмотря на принятые меры) она не разметывается, то остается предположить - либо у самки переродилась икра (киста) из-за переохлаждения воды, либо самка ожирела от перекорма. В таких случаях, продолжая жить, она навсегда остается бесплодной.

При серьезном отношении к работе с гуппи аквариумист может значительно улучшить уже имеющиеся породы этой уникальной по красоте рыбки, а затем приступить и к созданию новых пород путем отбора и скрещивания рыб.

Разведение меченосцев не представляет большого труда. Добавить к тому, что сказано о гуппи, почти нечего. Главное - меченосцы нещадно истребляют потомство. Новорожденные мальки крупные и обычно окрашены в довольно яркий цвет, облегчающий охоту за ними. Если в аквариуме мало растений, то в живых может остаться лишь незначительная часть потомства. Для сохранения всего или большей части помета самку отсаживают в низкое просторное (20-25 л) нерестилище с надежным укрытием для новорожденных в виде густой растительности на дне, в толще воды и особенно на ее поверхности.

Рис. 93. Садок для нереста меченосцев: а - покровное стекло, б - садок, в - щель в садке.

Так как большие нерестовые аквариумы трудно обеспечить необходимым количеством растений, аквариумисты применяют для нереста меченосцев специальные садки, склеенные из оргстекла. Один из них представляет собой трехгранную призму (рис. 93). Верх садка прикрывается стеклом, оно не дает самке возможности выпрыгнуть из своего временного заточения, к чему она обычно стремится.

Выметываемые самкой мальки, падая вниз, проваливаются через щель в нижней части садка на дно нерестилища, затем, всплывая к поверхности воды, уже не попадают через узкую щель в садок, в котором находится самка.

По окончании метки садок и самку убирают, а оставшихся в нерестилище мальков выкармливают до первой пересадки в аквариум, соответствующий их количеству и размеру. Пересадка самки в общий аквариум допустима при условии, что она не будет там голодать из-за многочисленности рыб. В противном случае се следует поместить в отдельную небольшую, на 4-5 л, емкость и усиленно подкармливать в течение нескольких дней.

При стабильной температуре воды (26-27°) и сытном живом корме самка меченосца может метать мальков почти ежемесячно, не нуждаясь в самце в течение нескольких месяцев - до полного размета. Крупная, негибридная самка способна принести в одном помете сто и более мальков. Обычный приплод значительно меньше.