Для этой цели мальков выращивают на рациональном питании (можно по табл. 4), обеспечивая их на протяжении всего периода роста - до двух м месяцев как минимум - просторной, соответствующем количеству особей емкостью. В связи с этим мальков иногда пересаживают из меньших аквариумов в большие. Конечный расчет: 1 л воды на взрослую рыбу.

Примерно в трехнедельном возрасте самцов и самок рассаживают по разным аквариумам. К этому времени их можно различить по половому признаку: у самцов удлиняются первые лучи анального плавника (плавник уже, чем у самок), намечающие образование капулятивного органа - гоноподия. У самок в задней части брюшка отмечается появление темных точек - будущих пятен зрелости. Увидеть разницу анальных плавников легко, рассматривая рыбок на просвет. Удобней всего это делать в узком небольшом аквариуме при электрической подсветке или при ярком дневном свете (рис. 92а).

Рис. 92а. Определение пола мальков гуппи на просвет аквариума.

Не рассаженные по признакам пола гуппи спариваются очень рано, что ведет к вырождению породы. Особенно это нежелательно для самцов: значительно ограничивая себя в пище, они остаются мелкими по сравнению со своими сверстниками, которых лишили возможности раннего спаривания. Нормального развития самцы достигают к 4- 6 месяцам. Лишь после этого из них можно отбирать рыбок для продолжения породы по следующим признакам: крупный размер, активность, качество окраски тела, точность и оригинальность рисунка на хвостовом плавнике, размер и форма плавников. Самок отбирают менее строго - по яркости цвета тела и наибольшему размеру хвостового плавника. Молодых самок спаривают в возрасте 3-4 месяцев и лучше с самцами предыдущих пометов.

Посаженные в нерестилище для спаривания производители находятся вместе в течение 10-12 дней, затем самца высаживают в общий аквариум. Самка примерно через 3- 4 недели выметывает мальков.

Новорожденные мальки обычно поднимаются к поверхности воды после 15-20-минутного покоя. Наполнив плавательный пузырь воздухом, они способны плавать. Мальки гуппи довольно крупные - до 8 мм длины, серого или золотистого цвета. Их количество зависит как от размера самки, так и от порядкового номера метки: самые многочисленные пометы от крупных самок (до 100 штук) приходятся на первые три помета. Обычное количество мальков 50-60 штук. В первых пометах они сильнее и лучше.

Выметавшую мальков самку отсаживают на 2-3-дневную подкормку обильным живым кормом в отдельный небольшой аквариум. Подкормленную самку можно содержать в общем аквариуме с самцами гуппи любой породы, ибо новое оплодотворение не может произойти ранее 4-5 меток, на что уйдет не менее четырех месяцев.

Вторая метка самки состоится примерно через 3-4 недели, и, чтобы ее не прозевать, самку надо заблаговременно отсадить из общего аквариума в нерестилище. Последующие метки будут происходить примерно с такими же интервалами. Лишь скудное питание или пониженная температура воды в аквариуме могут задерживать перерывы между метками до 30 дней и более.