Гуппи во всех отношениях неприхотливы: они хорошо живут с любыми мирными рыбами, довольствуясь небольшими объемами аквариумов. Диапазон температурного режима для них широкий - от 15 до 30°, но лучшая температура - 23-24°. Химический состав воды существенного значения не имеет. Гуппи нетребовательны к еде: они могут жить и размножаться, питаясь не только живыми кормами, но и сухими. Правда, в последнем случае их потомство не достигает предельных размеров и той красоты, которая присуща гуппи.

Нормальный рацион питания гуппи должен состоять из даваемых вперемежку живых и сухих кормов. Растут и размножаются рыбки довольно быстро: через 3 месяца после рождения они способны давать потомство. Но полного развития, роста и окраски они достигают к 10- 12 месяцам. Продолжительность жизни - немногим более трех лет.

Рис. 80

Пецилия (рис. 80) обитает в водах Мексики и Гватемалы. Ее размер в природе невелик: самцы достигают 4 см длины, самки - 6 см. Разумеется, в аквариумах они несколько меньше. Высокое тело пецилии как бы сжато с боков, хвостовой плавник округлой формы.

В местах обитания пецилий встречается несколько разновидностей - пятнистая, черная и красная. Пятнистая пецилия имеет очень скромную окраску: цвет ее тела желтоватый, но на спине он переходит в буро-оливковый, а на брюшке - почти в белый. У основания хвостового плавника обеих особей находится крупное темно-синее пятно. Такие же пятна за жаберными крышками самки, а у самцов вместо них по бокам обозначаются 4-б темных поперечных полосок. Все плавники этих пецилий обычно бесцветные. Черная и красная разновидности пецилий послужили исходным материалом для выведения цветных меченосцев путем скрещивания пецилий с зеленым меченосцем (о меченосцах будет ниже). При этом применялся предварительный искусственный отбор.

Рис. 81. Пецилия «редиска».

Современные пецилии, являясь также результатом искусственного подбора, представляют собой по окраске целую гамму чистых цветов и их оттенков.

Пецилия-рубра - золотисто-оранжевая или ярко-красная рыбка; пецилия-шварц - рыбка с черным окрасом; пецилия-пульхра (по гречески «прекрасная») покрыта по всему телу многочисленными черными пятнышками, которые, иногда сливаясь, дают сплошную черную окраску, отливающую зеленым блеском; мраморная пецилия отличается нежным перламутрово-белым или голубоватым фоном тела, который к тому же покрыт черным крапом. Выведенная советскими любителями, эта рыбка послужила основой для создания аквариумистом Н. А. Васильевым так называемой зеркальной пецилии. Пецилия-бабочка - рыбка с черными плавниками, с красным или светло-желтым телом. У пецилии, имеющей ярко-красный или светло-желтый цвет тела, удалось «переделать» форму хвостового плавника. Его абрис - всем известная редиска, т. е. овал с хвостиком (рис. 81). Цвет плавника черный, реже - красный.