Кормить молодь рыб резаным, хотя и промытым в воде, мотылем можно лишь при условии, что он будет попадать в «старую» воду. Разложение крови в свежей воде, даже в аквариуме с биологическим «равновесием», весьма опасно. В некоторых случаях оно может вызвать помутнение воды, с которым бороться нелегко.

Рис. 75. Коретра: а - личинка, б - куколка.

Коретра - довольно крупная прозрачная личинка перистоусого комара, длина ее доходит до 12 мм (рис. 75). В воде личинку можно заметить по черным точкам глаз и серебристым трахейным пузырькам, расположенным в области груди и в задней части брюшка. Водится коретра в озерах и прудах с темной болотной водой. Держась преимущественно в верхних слоях воды, она никогда не подходит к самой поверхности, так как не дышит атмосферным воздухом. Там, где удается обнаружить коретру, ее можно ловить круглый год.

Ловят коретру сачком, большой мешок которого изготовляют из марли. Выловленных личинок переносят домой в воде или, поскольку они живучи, в грубой мокрой ткани. Вместе с коретрой, как с любым живым кормом, попадаются вредные для рыб водные насекомые (жуки, клопы, личинки стрекоз и т. п.), их сразу же удаляют.

Сохраняется коретра очень долго, для чего сосуд надо держать в прохладном месте, периодически меняя воду.

Полагают, что коретра не является переносчиком болезней рыб.

Рыб-подростков, мелких рыб, как и небольших самцов гуппи, кормить коретрой нельзя: захватив случайно личинку с «хвоста», они могут подавиться ее крупной головкой. Для мальков икромечущих рыб (в первые недели их жизни) коретра опасна как хищник.

Рис. 76. Личинка (а) и куколка (б) комара кулекса.

«Чертик», или личинка комара кулекс, а также его куколка (рис. 76) получили у аквариумистов свое прозвище за прыткость движений и пару «рожек» на голове - у личинки вполне умеренных, а у куколки непропорционально больших. И личинки, и куколки темно-коричневые, почти черные. Размер личинки примерно 1 см. Дышит она атмосферным воздухом, зависая вниз головой у поверхности воды и выставляя наружу дыхательную трубку. Продолжительность жизни не более недели, после этого превращается в куколку, из которой через четыре-пять дней вылетает комар. Личинки и куколки живут совместно: то больше одних, то других. В летнее время их можно встретить в болотцах, лужах и бочках с водой.

Ловят этот очень любимый рыбами корм сачком с марлевым мешком. Движения ловца должны быть неожиданными и стремительными. Иначе, ощутив малейшее колебание водной поверхности, личинки и куколки скрываются под водой, оставаясь там долгое время.

Доставляют личинок домой в воде, а о способе хранения говорить не приходится: замешкаешься на несколько дней с выдачей их рыбам - получишь безвредных комаров.

Трубочник является представителем кольчатых червей. Мало в чем уступая по питательности мотылю, он очень полезен для всех аквариумных рыб, так как содержит провитамин Д, который способствует их росту. Кроме того, в крови этого червя содержится много гемоглобина, чем и объясняется его розовый цвет. Правда, встречается и «черный» червь, но он менее полезен.