Автор раздела о водных растениях в книге Г.Аксельрода "Экзотические тропические рыбы" (1962), известный английский гидроботаник К.Скалторп21 замечает, что водная орхидея – редкий вид растения: "Его часто называли Spiranthes odorata, но этот вид не может развиваться и цвести под водой". К.Скалторп также полагает, что водная орхидея – разновидность Spiranthes latifolia, приспособившейся к жизни в воде.

Водная орхидея происходит из болот Флориды, очевидно, из бассейна реки Оклавохо, долина которой в дождливые годы часто целиком затоплялась. Д.Эренфелд указывает, что "сама река и питающие ее ручьи изобиловали роскошными зарослями разноцветных водных растений и множеством рыб".

В конце 50-х годов и появились из этого района водный банан и водная орхидея.

Водная орхидея, обитающая в районах сильной увлажненности, приспособилась к существованию в погруженном положении. Я не случайно употребил слово "существование". Эта орхидея не является настоящим водным растением. В природных условиях она находится в погруженном состоянии лишь часть года.

Из многочисленного семейства орхидных в культуре у аквариумистов оказался только один этот вид: пока мало известна экология других водных орхидных, которые обитают в Западной Африке.

Водная орхидея за год в благоприятных условиях дает 5 – 6 листьев. В высоту подводные кусты могут достигать 15 – 20см. Толстые белые корни уходят в грунт, иногда растение приподнимается на них над грунтом. Эта орхидея может расти в чистом песке, но неплохо вблизи растения погрузить в песок шарик из речного ила.

Очень редко у корневой шейки сильных экземпляров образуются дочерние отростки. Совершенно неожиданно я нашел возможность ускорить размножение этого подводного гостя из мира орхидных: оказывается, надо камешком осторожно приподнять вверх кончик толстого белого корня и поставить его почти вертикально вверх. Лишенный песчаного укрытия, корень становится ярко-зеленым, затем на конце его образуется кустик молодой орхидеи. Торопиться отделять этот кустик от основного куста не следует – орхидеи очень непрочно закрепляются в грунте аквариума (даже старые кусты легко сдвигаются с места крупными рыбами) и страдают от пересадок, надолго прекращая рост.

Водная орхидея в глубокой воде не зацветает. Но в мелкой воде, когда верхушки листьев касаются поверхности или выходят из воды во влажный воздух теплицы, орхидея может образовать цветковую стрелку с небольшими беловатыми или бледно-желтыми цветками (известный в Москве любитель кактусов и орхидей Б.Носков довольно скоро довел полученную от меня орхидею до цветения).

К водным растениям из Флориды относится пеплис, или дидиплис, американцы называют его водным портулаком (Peplis diandra). К роду пеплис принадлежит всего три вида. У водного портулака листья расположены супротивно-крестообразно, при хорошем освещении, проникающем в воду через плавающую растительность, у пеплиса темно-зеленые ветвящиеся стебли густо усеяны длинными тонкими сидячими листьями (длиной до 2,5см, шириной до 3мм) без черешков. В пазухах листьев образуются невзрачные цветки, растение цветет и под водой.