В ботанических садах нашей страны долгое время не было полной коллекции видов водных растений: – у любителей же аквариума видовой фонд (за исключением видов и садовых разновидностей нимфейных) был значительно богаче. И на коллекционерах водных растений лежала огромная ответственность – сохранить этот фонд. Теперь с большим удовлетворением можно отметить, что в Ленинградском ботаническом саду ЛГУ имени А.А.Жданова и в Главном ботаническом саду АН СССР в Москве созданы две уникальные, наиболее полные коллекции оранжерейно-аквариумных водных растений из тропиков и субтропиков планеты. Эти коллекции – достояние всех любителей природы в нашей стране, и долг каждого коллекционера водных растений их пополнять.

Но что значит "наиболее полные"? "Все" собрать, конечно, очень трудно и вряд ли нужно это делать. Кроме того, часто невозможно даже предсказать, где и когда можно обнаружить давно описанное растение, перешедшее в водную среду. Сколько в мире разнообразных орхидей! Все они – обитатели воздушной среды; а вот один вид во Флориде и несколько в Африке приспособились жить в воде. Кринумы тоже не очень влаголюбивые растения, а все же в разных областях планеты несколько видов этого рода "нырнуло" на метровую глубину в водоемы.

Сегодня в ботанических садах и у коллекционеров водных растений СССР культивируется примерно 300 видов водных растений. Как же удалось собрать такое число видов? Большую помощь в сборе их оказало международное сотрудничество гидроботаников и фирм, занимающихся сбором и продажей водных растений. К этим фирмам и непосредственно к зарубежным ботаникам пришлось обратиться по рекомендации ученых Ботанического института АН СССР. В создании советского фонда видов водной растительности тропиков охотно приняли участие коллеги из ГДР – Г.Мюльберг и Г.Барт, из ЧССР – И.Стодола и К.Ратай, из ФРГ – Г.Шмидт, А.Бласс, Г.Брюннер, из Швеции – Г.Пинтер, из Голландии – Х.В.Е. ван Бругген, из США – Г.Аксельрод и А.Гринберг, из Бразилии – А.Блеер. Наблюдения за присланными ими растениями, их письма, оттиски статей, их книги, встречи и беседы с ними помогли мне в создании книги, которую вы сейчас держите в руках.

О некоторых современных книгах, посвященных водным растениям, уже признанных классическими, я немного расскажу.

Фундаментальной работой является двухтомник Ф.Гесснера "Гидроботаника" (1955, 1959), изданный в ГДР Автор глубоко и основательно исследует анатомию, физиологию, экологию морских и пресноводных растений. Биологические зоны и характерные сообщества этих растений Ф.Гесснер собирался дать в третьем томе, но пока этот том не вышел из печати. Наиболее полно описаны виды всех растений в многотомном труде А.Энглера "Мир растений". (Это многотомное издание выходило с 1900 по 1920г.) Фундаментальной сводкой видов водных растений является работа А.Вендта "Аквариумные растения в словах и изображениях", включающая 17 томов (1952 – 1958). К этой капитальной работе специалисту по водным растениям часто приходится прибегать. В Англии (1966), а затем в ФРГ (1967) вышло в свет "Руководство по аквариумным растениям" Колина Рое, специалиста Королевского ботанического сада в Кью. В Голландии была издана книга крупного ботаника профессора Х.Ц.Д. де Вита "Аквариумные растения" (1966). Для переиздания своей книги в ФРГ (1971) Х.Ц.Д. де Вит капитально переработал раздел о криптокоринах, и это теперь основной труд о видах данного рода. Голландский ботаник Х.В.Е. ван Бругген выпустил (1968 – 1969) столь же капитальную работу о семействе апоногетоновых – она тоже состоит из нескольких томов. Такую же работу, посвященную эхинодорусам, опубликовал в ЧССР К.Ратай (1975). Книги гамбургского ботаника Г.Брюннера широко известны и гидроботаникам, и аквариумистам многих стран, они и изданы во многих странах. Шведское издание (1969) Г.Брюннера удостоено премии "Большой Оскар". Доктор Г.Мюльберг из Галле (ГДР) выпустил в свет большую монографию, которая так и называется "Большая книга водных растений" (1980), а кроме того, дал описание аквариумных растений во втором томе популярного труда Г.Штербы "Аквариумоводство" (1978). Чешский ученый И.Стодола издал в США "Энциклопедию водных растений" (1967).