Чтобы рассказать о самых интересных водных растениях,
надо собрать их воедино, как это сделали с растениями суши в ботанических
садах. Гидроботанического сада пока в мире не существует, есть небольшие
водоемы и аквариумы для немногих видов водных растений в оранжереях
ботанических садов. Поэтому автору и пришлось создать воображаемый
гидросад – написать эту книгу. А читателей автор приглашает совершить экскурсию
по этому саду.
Кто виноват, что автор написал именно такую книгу? В
этой главе автор попытается доказать, что вину за появление данной книги несет
он все-таки не один.
Первым человеком, виноватым в моем интересе к водным
растениям, была учительница биологии Александра Леонтьевна. Она подарила мне
маленький кустик валлиснерии. Я положил в литровую банку песок, посадил кустик
и залил водой из пруда. В воде оказались рачки-циклопы, улитки и даже личинка
поденки. Сначала я воспринимал этот маленький подводный мирок в целом,
любовался жизнью в крохотном аквариуме. Но однажды, когда валлиснерия уже
выпустила несколько зеленых лентовидных листьев, меня вдруг поразило это чудо.
Откуда взялись листья? Их можно было пощупать – они были плотные, упругие. Их
можно было бы и взвесить – немного, но что-то они ведь
весили. Можно было высушить эти листья, удалив из них воду, они все равно
реально существовали бы.
Вот из верхушки короткого стебля валлиснерии, в
середине розетки из листьев, появляется зазубренный кончик нового. И начинает
расти и расти, пока не вырастет длинная зеленая лента. А за этим листом идет
следующий, потом еще один... Со временем около корневой шейки куста появилась
почка, а потом пополз по песку побег – столон, почка на его конце увеличилась,
выпустила пару крохотных листочков, закрепилась на песке корешками. Новый куст
начал выбрасывать листья-ленты, а около корневой шейки у него тоже образовалась
почка, потом столон, а от него – новый побег. К весне небольшая банка была
забита кустами валлиснерии. Откуда взялась эта масса? Песок на месте, уровень
воды, если банку держать закрытой, тоже только чуть-чуть понизился из-за
испарения, а зеленая масса все нарастает и нарастает. Разве это не чудо – из
ничего образовалась масса весомой зелени!
С детства, и на всю жизнь, я очутился в плену такого,
казавшегося мне таинственным превращения зеленым растением лучей Солнца в живую
материю.
Много лет спустя, когда я увлекся аквариумами, работы становилось почему-то все
больше, а на аквариумы времени оставалось все меньше. "У меня тоже не
хватает времени для ухода за рыбками, – сказал однажды мой друг А.В.Панков. –
Но я не горюю, главными в моих аквариумах являются водные растения и они мне
доставляют массу радости". Вскоре и в моих аквариумах растения стали
преобладать. В то время рыбы считались основными обитателями комнатных
водоемов, а растения воспринимались как фон для раб, как элемент декоративного оформления аквариума. Вместе
с А.В.Панковым в 1955 – 1956гг. на двух ленинградских выставках аквариумов мы
впервые показали экспозиции водных растений без рыб. К удивлению нашему, у этих
стендов останавливалось не меньше посетителей, чем возле аквариумов с самыми
диковинными рыбами.
