В общем объеме растения доля наполненных воздухом
полостей составляет: основания быстро растущих листьев – 6%, увядшие,
прекратившие ассимиляцию – 56%, корни – 60%, корневища – 38% (Г.Вальтер, 1975,
с. 320). Следовательно, межклетники занимают совсем малую часть объема быстро
растущих листьев. В зрелых листьях межклетники составляют до 1/4 объема – лист
готовится стать органом дыхания растения. В старых листьях межклетники и
проводящие воздух пути занимают более 2/3 объема.
Значит, многие гидрофиты (как с плавающими листьями,
так и полностью погруженные) дышат, а главное, обеспечивают воздухом корни
через старые листья. Эти сведения, кстати, противоречат тому, что говорится во
многих пособиях по аквариуму, авторы которых утверждают, что более крупный
песок и гравий лучше подходят для растений аквариума, так как способствуют
омыванию корней водой и их "лучшему дыханию".
Гидроботаники проверили зависимость содержания
кислорода в корнях водных растений от наличия у растений старых листьев.
Оказалось, что до начала опыта корни контрольных и подопытных растений содержат
довольно много кислорода, 16 – 18%, даже если в окружающей среде концентрация
его всего 0 – 1%. Настоящий банк кислорода! Если у растения отрезать старые
листья, содержание кислорода сразу упадет до 10%, а если зрелые, – до 3 – 4%.
Причем, уменьшение содержания кислорода в корнях не зависит от количества его в
окружающей среде.
Посмотрим, как у гидрофитов вместе с изменением
функции листьев меняется их расположение. Лучше наблюдать за криптокоринами и
лагенандрами. По мере появления новых листьев внутри розетки внешние листья,
старые, чуть сильнее отклоняются от вертикали в стороны по сравнению с
молодыми, активно фотосинтезирующими листьями. С появлением все новых листьев в
центре розетки, зрелые лист за листом переходят на периферию, к
функционированию в качестве "легких". А как же ведут себя еще более
старые листья, которые до этого работали как кислородный насос? По мере
перехода в стадию неассимилирующих стареющие листья один за другим все больше
отклоняют еще более состарившиеся листья. Конечно, процесс этот медленный, но у
криптокорин и лагенандр весьма очевидный. Лист, надобность в котором отпадает,
сильнее отклоняется в сторону, черешок выгибается дугой, при этом вершина листа
может упереться в грунт. Через 2 – 3 дня ненужный растению лист начинает быстро
разрушаться, иногда всего за несколько часов его пластинка буквально
разваливается. Утративший пластинку черешок ненадолго переживает лист – через 2
– 3 дня от него ничего не остается, он распадается на волокна.
Если же старый лист не утратил для растения
функциональную ценность, но его пластинка по каким-либо причинам разрушилась,
черешок может быть упругим еще несколько недель, а то и месяцев.