В аквариумах все чаще появляются и тропические ракообразные. Вот, например, малайская креветка атиопсис (Atyopsis moluccensis) длиной 8‑12 сантиметров. Она красиво окрашена: бока песочно‑коричневые, пестрые из‑за многочисленных продольных более темных коричневых полос, спинка ярко‑желтая. В аквариумах встречаются мелкие и изящные каридины (Caridina serrata) с желтыми боками и кирпично‑красной спинкой. Одно время полагали, что, обитая в пресной воде, они для размножения мигрируют в устья, в морскую воду. Как недавно установил голландский биолог В.Томей, весь цикл жизни этих креветок проходит в пресной воде.

«Долгое время мне не удавалось их поймать, - пишет Томей. - Днем их трудно заметить среди корней, растений и камней. Но и заметишь‑не поймаешь. На стремительном течении реки креветки молниеносно исчезали из поля зрения. Мои спутники - местные жители - посоветовали ловить ночью. И в самом деле, как только я направил с берега луч фонаря в воду, мне бросились в глаза парные фонарики навстречу - так рефлектировали их глаза. Оставалось не дать опомниться ошеломленным креветкам и взмахнуть сачком».

В содержании малайских креветок есть определенные трудности: они - обитатели стремнин и нуждаются в хорошо аэрируемой воде. К тому же животные эти ночные, и их днем порой и не отыщешь, они прячутся. Но зато они, питаясь водорослями, поддерживают идеальную чистоту в аквариуме.

В 80‑х годах в наших любительских аквариумах появились пресноводные раки‑прокамбарусы - кубинские голубые (Procambarus kubensis). и флоридские красные ((Р. clarkii). Длина тела 10‑20 сантиметров. Прокамбарусов успешно разводят в аквариумах, их можно содержать вместе с рыбами. Они едят все, чем любитель кормит своих рыб. Но порой занимаются и разбоем - объедают молодые листья у водных растений. У раков существует раздел территорий, из‑за чего между ними могут возникать стычки. Поэтому желательно устроить для них укрытия из коряг и камней.

Завозили в наши аквариумы и тропических пресноводных крабов, правда, пока акклиматизировать их не удалось. А вот черноморский краб из опресненных лиманов у любителей прижился. Фитропаноп (Phitropanopeus harrisi tridentata) вообще‑то считается не черноморским, а… голландским, там он обитает в устьях приморских рек. Но в тридцатые годы был обнаружен в Черном море, в сороковые - в Азовском, потом - в Каспийском. Стал он осваивать и наши реки, и другие пресноводные водоемы. Успешно освоил и любительские аквариумы, где его не только содержат, но и разводят. Эти небольшие крабики (ширина панциря 2‑3 сантиметра) очень проворны. Они постоянно занимаются поисками пищи, поедая корма и даже фекалии рыб. Я не заметил, чтобы они питали пристрастие к молодым листочкам растений, а вот гниющие части едят с удовольствием.