Мы уже познакомились с одним из видов данио, но в Европу первой была ввезена другая рыбка этого рода. Еще в 1822 году зоологи описали данио рерио - небольшую длинненькую рыбку темно‑коричневого цвета с четырьмя золотыми блестящими полосами вдоль тела и хвостового плавника. Правда, на первый взгляд кажется, что все наоборот - по золотому фону идут темные полосы. Но это обман зрения.

Красивая юркая рыбка попала в аквариум в 70‑х годах прошлого века и с тех пор пользуется любовью натуралистов. «Зебра‑рыба» - называют ее иногда, «зебричка» - нежно говорят чехи.

Оба описанных вида образуют группу так называемых коротких данио, и поэтому научное название этого рода Brachydanio (brachy - короткий). Само слово «данио» пришло к нам из тех мест, где обитают рыбки, оно означает рыбка‑рисинка. У других народов Юго‑Восточной Азии эта рыбка называется рерио. Отсюда и научное название вида - Brachydanio rerio.

Наряду с несколькими видами Brachydanio встречаются и более крупные данио: они имеют большее число лучей в спинном и анальном плавниках. Если «зебричка» имеет длину всего 5 сантиметров, то часто встречающийся в аквариумах данио малабарский (Danio aequipinnatus, старое название - D. malabaricus) достигает 12 сантиметров.

Представители обоих родов хорошо прижились в аквариумах, где их стали успешно разводить. И вот тут‑то аквариумисты столкнулись с неожиданной проблемой. Данио метали икру и тут же жадно ее поедали! Почему? На этот вопрос до сих пор нет ясного ответа. Можно только догадываться о причинах этого странного явления.

Как данио мечут икру в природе? Форма тела этих рыб подсказывает нам, что они прекрасные пловцы. Действительно, плавают они превосходно, могут делать молниеносные скачки и даже за пределы воды. Однажды у меня из аквариума выскочил данио малабарский и пролетел по воздуху около двух метров.

Данио держатся стайками и живут в проточных водах. Икру мечут тоже на течении, причем целой стайкой. Самка несется вперед против течения, а самцы группой следуют за ней. Несколько самцов нужны для того, чтобы было достаточное количество молок для быстрого оплодотворения уносимых течением икринок. Поскольку нерест происходит при быстром движении да еще на течении, против которого плывут рыбки, икра сразу исчезает из поля зрения производителей. Данио никогда не видят свою икру.

Иное дело в тесном небольшом аквариуме, где в нересте участвует гнездо данио (гнездом называют сочетание рыб разных полов, нужное для нереста; в данном случае - два самца и одна самка). Рыбки в аквариуме мечутся волчком по кругу, разбрасывая повсюду икру. Когда она попадает в поле их зрения, рефлекс полового возбуждения сменяется у них рефлексом хватания: возможно, обильно падающая икра кажется рыбам кормом. Каннибализм, то есть поедание своего потомства, происходит тут чисто случайно. Всыпьте в аквариум с данио, только начавшими брачные игры, манную крупу, и они точно так же кинутся ее хватать.