Дождевой червь (он же земляной), видимо, получил свое название от того, что, не выдерживая во время дождей переувлажнения почвы, выползает наружу. Дождевые черви как объект живого корма обеспечивают рыбам дополнительное и очень нужное питание.

Употребляемые в корм черви должны иметь розовый или светло-розовый цвет. На это очень важно обращать внимание при их добыче. В не совсем перегнившей почве помимо дождевых червей попадаются ярко-красные или бурые - навозные. Они вызывают у рыб расстройство пищеварения и непригодны как корм.

В летнее время дождевых червей находят в сырых местах. Для успешной добычи их заранее привлекают к определенному месту, регулярно поливая его водой и предохраняя от высыхания деревянным щитом.

Длительное время черви сохраняются в низком деревянном ящике, дно которого выстлано 3-5-сантиметровым слоем опавших древесных листьев, а сам он наполнен рыхлой садовой землей. Землю берут под деревьями с поверхностного слоя почвы. По мере надобности земля увлажняется водой с небольшим добавлением молока для подкармливания червей. Подкармливают их и ломтиками сырого картофеля, и сухими листьями, заготовленными впрок. При таком содержании в прохладном месте (погреб, подвальное помещение) черви не только живут долго, но и размножаются, поставляя зимой и летом корм для рыб любого размера.

Кормят рыб червями, выдержанными после сбора в течение двух-трех дней. За это время черви освобождаются от пищи. Ускорить их очистку можно холодной подсоленной водой. В ней они моментально выбрасывают содержимое своих желудков, после чего червей отмывают от поверхностной слизи_ Последняя операция - измельчение корма ножницами или специальной сечкой. Мелконарубленный корм промывают в капроновом сачке.

Дождевые черви - высокопитательный корм, и применять его надо с осторожностью, в основном для крупных рыб (5-6 см) . Усиленное кормление червями, как и энхитреусами, может привести к ожирению рыб и потере ими способности давать потомство. Кормить рыб дождевыми червям и с обязательной добавкой сухих кормов можно лишь при отсутствии другого живого корма.

Комбикорм сухой разнообразит питание рыб, отчего во многом зависит их хорошее физическое состояние. Рецептов приготовления комбинированных кормов немало, но все они почти не отличаются друг от друга. Вот рецепт одной универсальной смеси: берут по одной части дафнии, гаммаруса, мотыля, муравьиных яиц, икры от плотвы или щуки, говяжьей печени, риччии, салата пли зелени петрушки.

О сушке дафний уже говорилось. Говяжью печень и рыбью икру сушат га батареях отопления. Печень предварительно измельчают ножницами - пользоваться мясорубкой нельзя из-за потери крови. Муравьиные яйца сушат иначе: собранных и подсушенных на солнце их раскладывают тонким слоем на чистом листе бумаги и прикрывают марлей. Высыхают яйца примерно через месяц. Признак их готовности - внешний вид и запах: сморщившиеся высохшие яйца издают приятный запах сушеных грибов. Только из таких яиц можно готовить порошок, вернее, то, что является одним из компонентов комбикорма. При отсутствии приспособления для размалывания сухих кормов (кофемолка и т. п.) муравьиные яйца перестирают пальцами.