Нитевидное тело трубочника достигает 30-40 мм длины, но бывают особи 2-3 мм, они-то и являются незаменимым кормом для небольших рыб и мальков.

Находят трубочника в неглубоких медленно текущих речках, канавах, даже ручьях и водоемах со стоячей водой. Встречается он и в очистных сооружениях, но этот корм может быть смертельно опасным для рыб, так как, очень быстро приспосабливаясь к условиям среды, трубочник не боится вредного воздействия химических веществ, даже фенола.

Живет трубочник в илистом, песчаном и др. грунте. Передним концом тела он погружается в грунт, а задним, остающимся в воде, дышит, совершая беспрерывные колебательные движения. Чем меньше кислорода в воде, тем движения интенсивнее. Это напоминает живой пушистый ковер. Но стоит только поколебать водную поверхность, как вся движущаяся масса организмов мгновенно исчезает, прячась в глубокие норки, заранее приготовленные каждой особью. Питается трубочник остатками органического происхождения, пропуская через себя значительное количество грунта.

Добывают этот корм вместе с грунтом. Способы добычи зависят от условий обитания: бывает так, что грунт извлекают руками, но чаще всего используют сито-черпак - металлический каркас с натянутой на него нержавеющей сеткой. Если червь находится на значительной глубине, приходится к черпаку прилаживать длинную ручку.

Самая трудоемкая работа во время добычи корма - очищение от ила и придонного мусора. Делится она на два этапа. Первый - предварительная очистка на месте лова, второй - домашняя доработка. На месте лова чаще всего вымывают ил. Делают это так: мелкоячеистое металлическое сито-черпак с небольшой порцией грунта немного погружают в воду и встряхивают до тех пор, пока прекратится илистый шлейф. Летом отмытую порцию складывают в пустую посуду, а зимой - в посуду с водой, иначе трубочник замерзнет.

В домашних условиях набранную массу выкладывают в посуду с широким дном (небольшое корыто или таз), образуя из нее плоский слой толщиной до 8 см. Если масса слишком плотная из-за спутанной в ней растительности или мусора и может мешать движению трубочника, ее несколько разрыхляют. Приготовленный слой заливают наполовину водой и покрывают марлей. Устремляясь к воздуху, трубочник немедленно идет кверху и, соприкоснувшись с марлей, прилипает к ней.

Мелкий трубочник движется быстрее крупного. Поэтому, если надо получить мелкий корм, марлю быстро снимают, не дожидаясь выхода всего трубочника. Смыв корм с марли, ее возвращают на прежнее место до конца очистки. Позднее ранее собранный мелкий трубочник можно вновь пропустить через тонкое сито (ячейки 1Х1 мм) и получить мельчайший корм для мальков, которых не удовлетворяет микрокорм - нематоды.

Летом трубочник движется быстрее, чем в прохладное? время года, но подогревать массу для ускорения его выхода ни в коем случае нельзя, так как «запарившийся, корм непригоден для хранения.