В умеренных широтах не бывает палящего тропического
солнца, а ночи и летом случаются довольно холодные. И кувшинки ведут себя иначе
– ночью цветок закрывают, чтобы не переохладился, а раскрывают с восходом
солнца. Но тогда, позвольте, о каком цветке идет речь у Г. Гейне? Нетрудно
заметить, что поэт описал ритм тропического лотоса. А вот знал ли он сам об
этом? Думаю, что нет, Г.Гейне был уверен, что описал цветок европейской
кувшинки. Ошибка произошла потому, что ботанические сведения в прошлом веке
распространялись не так уж широко, а вот мифы и легенды, в том числе мифы,
связанные с суточным ритмом нильского лотоса, знал каждый культурный человек. И
не один Г.Гейне перепутал ритм цветка северной и тропической нимфеи. Посмотрите
на картину И.Н.Крамского "Лунная ночь": девушка, залитая лунным
светом, задумчиво сидит на берегу пруда, а на воде белоснежные раскрытые цветки
нимфей. Между тем, нимфея альба (Nymphea alba), а цветки на картине похожи на
цветки этого вида, раскрывает цветок в 7 ч утра и закрывает около 16 ч дня.
Ночью же закрытые бутоны погружаются в воду, которая теплее в это время суток, чем
воздух. Впрочем, может быть, художник писал картину в Италии, там
акклиматизированы многие тропические нимфеи. Но вот у В.М.Васнецова в его
картине. "Иван-царевич на сером волке" дается изображение наших
широт. Тем не менее мы опять. видим цветущие ночью кувшинки – явная
ботаническая ошибка.
Нимфеи – типично водные растения. В грунте
развивающиеся корневища накапливают питательные вещества, в том числе крахмал.
Листья на длинных черешках устремляются вверх. Молодая листва – подводная,
зрелые листья выходят на поверхность. Плавающие листья покрыты особым составом
и не смачиваются.
Это очень важно, так как поверхность такого листа
имеет 10 – 11 млн. устьиц, через которые идет интенсивное испарение влаги, а
следовательно, и восходящий ток от корней к листьям, вместе с которым поступают
из грунта и растворы питательных веществ. Но наряду с восходящим током
питательных веществ у кувшинок существует и движение газов сверху вниз. Дышит
растение, особенно это касается молодых, полностью погруженных нимфей, всей
поверхностью подводных листьев и стеблей. Но большим кустам с мощными
плавающими листьями этого уже мало, у них интенсивно дышат и плавающие листья,
особенно старые, фотосинтетическая деятельность которых уже ослаблена.
Усвоенный ими кислород движется к погруженным в тину корням, это нисходящий
ток. Нимфея, располагаясь сразу в трех средах – на поверхности (воздушная
среда), в воде и в подводном грунте, бутоны, зародившиеся в сумрачной глубине,
спешит выбросить к поверхности, к воздуху, к солнцу.
Чудодейственную силу приписывали славяне нимфее
(одолень-траве). В старинном "травнике" говорилось: "Кто найдет
одолень-траву, тот вельми талант себе обрящет". Одолень-трава
"помогала" одолеть нечистую силу, ее брали в ладанке в дальние
путешествия, отвар одолени использовался как любовный напиток, пробуждающий
нежные чувства у жестоких красавиц. Во Франции из корня приготовляли лекарство
"неню-фар", отсюда французское название кувшинки – ненюфар. Корневища
этого растения в разных странах собирали и сушили на солнце, запасали впрок, из
них делали муку, отваривали, как картофель. В странах Средиземноморья семена
нимфеи ели, как семечки, называли их "египетским бобом". И в наши
дни, например на Украине, семена кувшинки – излюбленное лакомство детей. А уж цветы
рвут целое лето и для венков, и для букетов, везут в город, выносят к поездам
на станциях. Цветы нимфей в букетах не стоят, быстро вянут, не могут они
всасывать из вазы воду, не так у них устроены сосуды. И гибнут, гибнут
прекрасные нимфеи, все меньше и меньше их становится в наших водоемах. Теперь
нимфей стало мало, людей, которые их бессмысленно губят, – больше. Поэтому в
Московской и Ленинградской областях, в ряде стран Европы прекрасная нимфея
находится под строгой охраной, занесена в Красную книгу вымирающих видов.