Водоросли -
это низшие водные растения, которые в зависимости от вида либо прикрепляются к
подводным поверхностям, либо свободно живут в воде. Они могут иметь разную
форму и цвет (зеленый, коричневый, красный, серый, желтоватый). По виду они
могут напоминать слизистое покрытие или пушистые пучки, образуют ковер,
напоминающий мох, или длинные волокнистые пучки (например, тина, которую мы
видим летом в прудах). Настоящие водоросли отличаются от так называемых
сине-зеленых водорослей, которые научно классифицируются как цианобактерии (см.
ниже).
Присутствие
водорослей неизбежно там, где одновременно присутствуют вода, питательные
вещества и свет. Все три элемента имеются в каждом аквариуме, поэтому
аквариумист должен научиться мириться с тем, что водоросли - это естественная и
неизбежная часть аквариумной экосистемы. В аквариуме, как и в природе,
водоросли дают целый ряд преимуществ. Они представляют собой естественную пищу
для некоторых травоядных рыб. Вместе с живущими на них микроорганизмами они
являются превосходным источником первой пищи для мальков. Они снижают
количество нитратов в воде, которые используют в качестве пищи. Кроме того,
водоросли придают совершенно голым декоративным предметам - например, камням -
более естественный вид, ведь в природных водоемах камни обычно покрыты
водорослями. Если водоросли растут слишком бурно, это - предупреждение о
возможных проблемах с качеством воды.
Разные
аквариумы заселяются совершенно разными типами водорослей. Частично это зависит
от освещения аквариума, причем слабое освещение благоприятствует развитию бурых
слизистых водорослей, а яркое освещение поощряет рост ярко-зеленых водорослей.
Считается,
что водоросли причиняют особые неудобства, когда они покрывают аквариумные
стекла и листья растений. Однако нетрудно держать переднее стекло аквариума в
чистоте с помощью скребка или магнитного стеклоочистителя. Водоросли можно
оставить на тех стеклах аквариума, которые не используются для обзора.
Оставаясь там, водоросли будут способствовать удалению нитратов и обеспечивать
пищу для рыб. Если у аквариумиста есть склонность к фотографии, то для него
покрытое водорослями заднее стекло - это дополнительное преимущество, потому
что оно предотвращает отражение света фотовспышки.
В природе
совершенно нормальное явление, когда водоросли покрывают старые листья водных
растений. Такие листья отмирают и последовательно заменяются новыми листьями.
Если водоросли на аквариумных растениях создают проблемы, это, как правило,
слишком быстрый рост водорослей или недостаточно интенсивный рост высших
растений. Аквариумисты часто совершают ошибку, снижая интенсивность или
длительность освещения в аквариуме и пытаясь этим сдержать рост водорослей. Но
вместо этого они сдерживают рост высших растений и тем самым еще больше
обостряют проблему! Здоровые растения помогают сдерживать рост водорослей,
конкурируя с ними из-за доступных питательных веществ.