• Среди
камней, отполированных водой, выбирайте такие, у которых поверхность однородная
и не имеет отверстий или трещин.
• Помните о
том, что камни, содержащие окаменелости,- это, как правило, известняк.
• Избегайте
ярко окрашенных камней (если нет уверенности в том, что они безопасны),
поскольку такая окраска может быть свойственна каким-нибудь нежелательным
минералам.
• Не берите
камни со стен и не портите окружающую среду в каком-нибудь одном месте. Если
возможно, попросите разрешения собирать камни и постарайтесь не оставить
никаких признаков своей деятельности. По возможности оставьте сельский пейзаж
нетронутым. В общем и целом можно сказать, что чем проще выглядят камни и чем
они менее интересны на вид, тем вероятнее, что они безопасны в отношении
токсичности, хотя при этом они все же могут влиять на химический состав воды.
Это можно проверить с помощью "кислотного теста", о котором
говорилось выше в разделе, посвященном материалам для грунта.
И еще одно
последнее замечание: не стоит отказываться от украшения аквариума камнями
только потому, что их приобретение требует определенных усилий. Как только у
вас появятся подходящие и безопасные камни, они уже никогда не разрушатся и не
износятся полностью и станут долгосрочным ценным приобретением для вашего
хобби. Если вы не чувствуете достаточной уверенности в своих силах и знаниях,
чтобы самостоятельно собирать и проверять природные камни, лучше обратиться в
зоомагазины. В некоторых магазинах продают искусственные камни, в том числе и
так называемую лаву, вовсе не являющуюся настоящей вулканической лавой.
Некоторые искусственные камни удивительно похожи на настоящие, хотя диапазон их
размеров и форм довольно ограничен и они достаточно дороги. Зато они, как и
настоящие, будут служить вам всю жизнь.
Подготовка
камней к использованию
Все камни
следует тщательно промыть в воде (без мыла и моющих средств), чтобы удалить с
них грязь, мох и лишайник. Особое внимание следует обратить на трещины и
отверстия, где может находиться грязь, насекомые и т. д. Камни, собранные в
природных водоемах, лучше погрузить в кипящую воду, чтобы уничтожить всех
водных живых существ, которые могли на них поселиться. Среди этих существ могут
быть вредители (см. главу 22), а также патогенные микроорганизмы и паразиты
(см. главу 21, разделы 3, 4 и У). Вместо кипячения камни можно высушивать в
течение одной-двух недель.
Раковины
Раковины
нельзя считать подходящим украшением общего аквариума, поскольку они состоят из
карбоната кальция и могут влиять на жесткость воды и рН. Однако некоторым видам
рыб (главным образом цихлидам из озера Танганьика, обитающим в раковинах),
безусловно, необходимы спиральные раковины, используемые ими в качестве убежищ
и мест для нереста. Для этого обычно берут раковины французских съедобных
улиток Escargots, которые можно приобрести в магазинах деликатесов или заказать
во французских ресторанах. Они идеально подходят для рыб большинства видов.
Раковины, продаваемые в качестве украшения интерьера, также подходят при
условии, что они не окрашены и не покрыты лаком. Раковины с морского побережья
нужно предварительно простерилизовать путем кипячения, а потом дочиста
отскрести все их доступные поверхности. Те раковины, пустовавшие некоторое
время, хорошо отполированы водой и более предпочтительны, чем те, которые еще
могут содержать останки мертвых моллюсков.